Pourquoi je vais conserver mon iPad 1 [MAJ]

J’utilise un iPad 1 depuis un peu plus de deux ans pour deux raisons : la première et principale comme appareil de navigation, la deuxième comme lecteur de nombreux documents PDF liés à mon activité professionnelle. Je ne m’en sers ni pour visionner des films, ni pour stocker des photos, encore moins pour des jeux. En déplacement, je me sers plus fréquemment de mon iPhone pour gérer mes mails, voir les derniers tweets concernant mon activité, quelques flux RSS, et parfois consulter Google Actualités.

En mars 2011, dans un billet consacré à la sortie de l’iPad 2, j’avais conclu par un essai de prospective sur ce que pourrait être le futur iPad. Je constate avec le « Nouvel iPad » que j’avais en partie vu juste. Améliorations des caméras et des qualités graphiques. En revanche je m’étais trompé concernant la connectivité : pas de nouveau connecteur physique, toujours la WiFi, le Bluetooth amélioré, et la 4G (pour les américains !).

Encore une fois, je ne vois rien dans ce nouveau modèle qui m’incite à un « Nouvel iNvestissement ». En dehors de l’augmentation conséquente de la mémoire RAM, les autres caractéristiques n’apporteront pas grand chose aux navigateurs. Certaines améliorations pourront même avoir des conséquences négatives pour l’utilisation maritime.

Tableau comparé des 3 modèles :

La résolution :

4 fois plus de pixels pour une même taille d’écran. Les développeurs vont devoir modifier leurs applications. Conséquence : deux à trois fois plus volumineuses suivant l’interface graphique. Oubliez les iPad 16Go. iNavX a d’aileurs annoncé pour sa prochaine mise à jour un réglage permettant à l’utilisateur d’activer ou non la résolution Retina sur iPad et iPhone 4/4S. Cela ne concernera que les cartes raster. Pour les cartes vectorielles, dont Navionics, le nouvel écran améliore principalement la colorimétrie, mais rien de fondamental pour la lecture des cartes, à moins que Navionics adapte sa cartographie dans l’avenir.

Olivier Bouyssou, développeur de Weather4D, m’a communiqué un avis mitigé :

« j’ai commencé à tester ce nouvel iPad. L’écran est super mais le prix à payer est un peu élevé : il chauffe beaucoup (consomme aussi) et les performances graphiques sont diminuées de 1.5 par rapport à l’iPad 2 en full résolution. Pas sûr que ce soit le compagnon idéal pour le bateau… »

La batterie :

Taille et capacité de la batterie ont été augmentées, de manière à conserver une autonomie proche des 10 heures des précédents modèles. La première conséquence est une durée de recharge nettement plus importante. Mesurées par Olivier Bouyssou :

Autre conséquence, et pas la moindre, c’est que le chargeur 10 Watts fourni semble insuffisant pour étaler la décharge lors d’une utilisation intensive. Lionel, de MacBidouille, nous explique :

« Est-ce un problème ? Tout dépend bien entendu de l’usage que chacun en fera. Est-ce qu’il y a une solution ? Nous l’ignorons pour le moment. Si l’iPad est capable d’encaisser plus de 10W par l’intermédiaire d’un chargeur plus puissant oui, tout du moins s’il ne chauffe pas plus en cumulant charge et usage intensif. Si son électronique est en revanche incapable de gérer plus de 10W, il faudra une modification matérielle pour arriver à le charger et l’utiliser en même temps. »

Toujours est-il qu’il va falloir trouver une nouvelle génération de chargeurs 12 volts adaptés pour nos bateaux, capables d’assurer un usage quasi-continu de l’iPad, sans qu’il se décharge en cours d’utilisation.

La température de fonctionnement :

Le porte-parole d’Apple, Trudy Miller, a eu beau affirmer que l’iPad fontionnait dans sa fourchette de température, il n’en reste pas moins que ce modèle chauffe plus en fonctionnement que son prédécesseur. Si cela ne représente pas un réel problème dans une utilisation citadine, il se pourrait que son usage embarqué en été, ou sous le soleil des tropiques, provoque plus rapidement une mise en sécurité pour température excessive.

Le GPS :

Une grande nouveauté sur ce point. Ce n’est plus un chipset Broadcom comme les appareils précédents. Qualcomm a fourni un processeur modem MDM9600 intégrant toutes les normes de communication dont la 4G/LTE, et comprenant un chipset de réception GPS supportant le réseau russe GLONASS en plus du réseau GPS. Aucune précision n’étant disponible concernant cette puce GPS, espérons qu’elle fournira les mêmes performances que la série BCM475x de Broadcom qui s’est révélée excellente.

Mon opinion

Je reste dubitatif sur l’opportunité de ce nouveau modèle au regard de notre usage en navigation. Bien évidemment, pour les nouveaux adeptes, ce modèle représente l’aboutissement à ce jour d’Apple dans le domaine des tablettes, et quelles que soient les critiques, les chiffres de vente parlent d’eux-même. Cependant les points évoqués ci-dessus seront à surveiller, et il faudra éviter le modèle 16Go qui risque d’être rapidement insuffisant quand les applications « Retina fit » apparaitront.

Pour les autres, comme moi possesseurs d’un modèle ancien, et surtout les possesseurs de l’iPad 2, il ne me semble pas judicieux d’acquérir un modèle qui n’apportera rien de mieux à l’utilisation des applications maritimes. Pour ma part, je reste fidèle à mon iPad 1, qui remplit parfaitement les fonctions dont j’ai besoin, même si la faible mémoire RAM et le processeur graphique limité imposent de ne pas bousculer l’appareil par des manipulations trop rapides.

J’attendrai un an le prochain modèle, avec un vrai processeur quadruple coeur à 2 GHz, la 4G compatible européenne, et peut-être quelque nouveauté vraiment révolutionnaire à laquelle Steve Jobs nous avait habitué. Alors là, oui, je remplacerai mon « Vieil iPad ».

[MAJ du 17 juin 2012] Depuis l’annonce à la WWDC que le prochain système iOS 6 ne serait pas supporté par l’iPad 1, il est devenu évident que les nouveaux acquéreurs doivent rechercher au minimum un iPad 2. Il est regrettable que Apple impose de la sorte un renouvellement forcé de ses appareils.
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